Der aus Seattle stammende Produzent Jeff McIlwain, alias Lusine, kehrt mit seinem 9. Album Long Light zurück und feiert damit sein zwanzigjähriges Bestehen bei Ghostly International. Lusine, der als Einfluss für unzählige elektronische Künstler wie die Londoner Loraine James und andere gilt, ist bekannt für viszerale, kinetisch neugierige Musik, die Techno, Pop und experimentelle Kompositionen miteinander verbindet. Mit »Long Light« erreicht ein prozessgeleiteter Künstler ein außergewöhnlich erfreuliches Niveau an Klarheit und Unmittelbarkeit. McIlwain sieht den Titel, der der lyrischen Phrase »long light signaling the fall again« entnommen ist, die Benoît Pioulard für das spätere Titelstück geschrieben hat, als einen Leitfaden, der mehrere Bedeutungen widerspiegelt. »Es gibt diese Art von Paranoia, bei der man nicht weiß, was real ist, es ist ein Zeitalter der großen Angst und es gibt all diese Ablenkungen«, erklärt McIlwain. »Es ist wie ein Spiegelkabinett.«

Anfang 2021 gaben Daft Punk ihre Auflösung bekannt. Das 1993 gegründete französische Duo, bestehend aus Guy-Manuel de Homem-Christo und Thomas Bangalter, war wegbereitend für die französische House-Musik.1997 erschien das Debütalbum »Homework«. Daft Punk produzierten zunächst Tracks ohne Pläne, ein Album zu veröffentlichen. Nachdem sie fünf Monate lang an Projekten gearbeitet hatten, die als separate Singles gedacht waren, hielten sie das Material gut genug für ein Album. Insbesondere die Singleauskopplungen »Around the World«, »Revolution 909« und »Da Funk« wurden internationale Erfolge. Das Album landete in 14 Ländern in den Charts, darunter Platz 3 in den französischen Albumcharts, Platz 150 der United States Billboard 200, Platz 8 im UK und Platz 44 in Deutschland, was der französischen House-Musik weltweite Aufmerksamkeit brachte. Es verkaufte sich bislanng mehr als 2,5 Millionen Mal in 35 Ländern.Heute gilt »Homework« als einflussreicher Klassiker der elektronischen Tanzmusik, nicht zuletzt aufgrund der großen Experimentierfreudigkeit mit House, Punk-Einflüssen und verzerrten Samples. Vom Musikmagazin Rolling Stone wurde es sogar auf Platz eins der »30 besten EDM-Alben aller Zeiten.« gewählt. Grund genug, dass es 2021 noch einmal neu aufgelegt wird.

Bereits Anfang des Jahres veröffentlichte The Weeknd mit »The Highlights« seine erste Hit-Compilation. Zum Jahresende dürfen sich nun auch Schallplattenliebhaber über das Album auf Doppel-LP freuen. Ein Jahrzehnt nach seiner allerersten Veröffentlichung ist The Weeknd so erfolgreich und omnipräsent wie nie zuvor: Nach der Rekordsingle »Blinding Lights« von seinem aktuellen vierten Album »After Hours« (2020) war der kanadische R’n’B-Sänger in diesem Jahr erstmals Headliner der legendären Halftime Show beim US Super Bowl. Ein weiterer Ritterschlag für den Musiker, der 2021 das erste Jahrzehnt im Rampenlicht mit seinem Best-of-Album »The Highlights« besiegelt: mit 18 Songs des Pop-Masterminds, von seinen Anfängen bis zu den Welterfolgen der letzten Jahre. Angefangen beim Viralhit »Save Your Tears« und dem internationalen Song des Jahres 2020, »Blinding Lights«, über Stücke wie »Starboy«, »The Hills«, »Earned It«, »Can’t Feel My Face« und »Heartless« bis hin zu Tracks seiner Anfangstage als schwer greifbares Mysterium, als er von 2011 bis 2013 seine Identität noch unter Verschluss hielt, darunter »The Morning« und »Wicked Games«. Zehn Jahre nach seinem Debütalbum »Kiss Land«, das auf Platz zwei der US-Charts landete, gehört der kanadische Sänger, Songwriter und Produzent Abel Makkonen Tesfaye alias The Weeknd zu den einflussreichsten Künstlern der zeitgenössischen Popmusik. Seine drei Nachfolger-Alben »Beauty Behind The Madness«, »Starboy« und »After Hours« erreichten allesamt Platz eins in den USA und Kanada. Mit über 51 Milliarden Streams bei Spotify gehört er außerdem zu den meistgestreamten Künstlern der Welt. Mit »The Highlights« blickt er 2021 zurück auf sein beeindruckendes Werk.